Arriva la prima sconfitta del precampionato per la Sendero Mens Sana Basketball, battuta 99-80 sul parquet del PalaTerme dagli Herons Montecatini. I biancoverdi hanno iniziato la gara nel migliore dei modi, tenendo testa ai padroni di casa durante il primo quarto. Montecatini ha poi progressivamente preso il controllo della partita, scavando il solco decisivo nei due periodi centrali e conducendo fino alla sirena finale.
La Mens Sana è partita bene, trovando il canestro con fluidità e continuità. Trascinati da un ispirato Andrea Cecchi, i biancoverdi hanno espresso una buona pallacanestro e messo in difficoltà i padroni di casa. Positiva anche la prestazione di Okko Järvi, autore di alcune importanti conclusioni dalla lunga distanza, così come capitan Pannini. La nota migliore della prima frazione è stata però il rientro in campo di Marco Perin, tornato a disposizione dopo l’infortunio rimediato ad Asciano. Il primo quarto si è chiuso con Montecatini avanti 28-24.
Nel secondo periodo la partita è cambiata. I padroni di casa hanno trovato il canestro con percentuali molto alte, prendendo progressivamente il controllo della sfida. Gravaghi si è dimostrato particolarmente efficace dalla lunga distanza, mentre la formazione di coach Vecchi non è riuscita a rispondere con la necessaria qualità ed energia.
Gli Herons hanno dominato anche a rimbalzo offensivo, conquistando numerosi secondi possessi. Per la Mens Sana sono arrivati soltanto alcuni sprazzi di Cecchi e Järvi, troppo poco per tenere il passo dei padroni di casa. All’intervallo i biancoverdi sono così rientrati negli spogliatoi sotto di 19 punti, sul 58-39.
Battistini ha inaugurato il secondo tempo con un’azione personale conclusa con il canestro e il fallo subito. La Mens Sana ha provato a reagire, ma Montecatini ha continuato a colpire dalla distanza, raggiungendo anche il massimo vantaggio di 24 punti.
I biancoverdi hanno cercato di ridurre il divario con Yarbanga, Järvi e Battistini, ma i padroni di casa hanno continuato a macinare gioco, chiudendo il terzo periodo sul +23. Nell’ultima frazione la Mens Sana ha aumentato il ritmo, approfittando anche di qualche errore in più commesso da Montecatini.
Yarbanga ha concretizzato alcuni palloni vaganti sotto canestro, mentre Zedda e Battistini hanno trovato altre soluzioni offensive. Il tentativo di reazione non è però bastato per riaprire la partita, terminata con il successo degli Herons per 99-80.
Nonostante la sconfitta, la gara ha offerto alla Mens Sana alcuni spunti sui quali lavorare. La squadra e lo staff di coach Vecchi analizzeranno la prestazione in vista dei prossimi due impegni del Memorial Giorgio Brenci, in programma nel fine settimana.
Herons Montecatini: Buendia 11, Giacomini 5, Maglietti 7, Ruggerio 4, Tsetserukou 6, Dell’Uomo 9, Gravaghi 26, Pascarella ne, Casoni 19, Ticà, Sgobba 12, Pillastrini. All. Gabrielli.
Sendero Mens Sana: Meroza ne, Pillepich 4, Pannini 5, Perin 3, Calviani, Cecchi 18, Cerchiaro 2, Yarbanga 13, Cesaretti, Battistini 9, Järvi 18, Zedda 8. All. Vecchi.
