La Mens Sana Basketball non riesce ad espugnare Empoli. Nel clima tropicale del PalaSammontana i biancoverdi sono stati battuti dai padroni di casa 73-71, rimandando il passaggio in finale a gara 3, che si giocherà sabato a Siena.
La squadra biancoverde parte benissimo, giocando un primo quarto da trenta punti, dominando in ogni parte del campo, nonostante i quattro falli (due a testa) fischiati a Prosek e che costituiscono sicuramente un handicap importante. La prima sirena vede i biancoverdi in vantaggio 30-16. Nella seconda frazione i padroni di casa mettono in atto la rimonta, approfittando di un momento di difficoltà degli uomini di coach Vecchi, che non trovano più la via del canestro, se non con delle fiammate di Belli e Perin dalla lunga distanza. All’intervallo lungo il tabellone segna 43-47.
I problemi in attacco della Mens Sana proseguono anche nel terzo quarto, quando la rimonta di Empoli si completa e, a minuti alterni, anche il sorpasso (per la prima volta nel corso della gara). I padroni di casa sono più aggressivi, gli ospiti senesi lottano ma non sono abbastanza lucidi e sbagliano tanto. Il terzo quarto finisce 59-60.
Il primo punto dell’ultimo quarto dei mensanini arriva dopo 3′ di gioco con un tiro libero di Jokic, che fa 1/2 dalla lunetta (63-61). Si segna pochissimo da entrambe le parti, ma Rosselli da tre punti e poi Cipriani, a 5 minuti dal termine, danno il +7 a Empoli, il massimo vantaggio, mentre la Mens Sana continua a litigare con il canestro. Fondamentale tripla di Marco Perin (il suo diciottesimo punto) dimezza lo svantaggio e consente ai biancoverdi di tornare ad un possesso di distanza (68-65 quando mancano poco più di 3′ al termine). Con la grande esperienza di Rosselli autore di un importantissimo gioco da tre punti (canestro più fallo) danno di nuovo il +5 a Empoli, quando manca un minuto alla sirena finale. E’ sempre lui che chiude di fatto il match con un rimbalzo essenziale su un errore al tiro: fa 0/2 dalla lunetta, ma la partita si chiude 73-71. La semifinale va a gara 3, si deciderà tutto sabato prossimo 31 maggio al PalaEstra.
